109 autokuntaa Kouvolan SM O.K. Auto-ralliin

Kuva: Hannuphoto/Hannu Rainamo

Rallin SM-sarjan kauden kuudes osakilpailu ajetaan kesäkuun toisena viikonloppuna, 9.-10.6. Kouvolassa SM O.K. Auto-rallin merkeissä. Kilpailuun ilmoittautui määräaikaan mennessä 109 kuljettajaa, joista kenties mielenkiintoisin nimi on 16-vuotias Kalle Rovanperä.

Rovanperä muistetaan SM-sarjan osalta helmikuussa ajetusta Mikkelin SM Vaakuna-Rallista, joka oli nuoren tähden ensiesiintyminen kotimaisissa rallikilpailuissa. Rovanperä ajoi heti ensimmäisen SM-rallinsa voittoon. Kouvolan kilpailusta hallitseva Latvian rallisarjan mestari odottaa kovatasoista.

– Muut menee varmasti taas kovaa ja kilpailu on varmasti tasaisempaa kuin talvella. SM-sarjassa on tällä kaudella niin paljon kovia kuljettajia, että toivottavasti pystytään taistelemaan kärkisijoista, Italiasta tavoitettu Rovanperä ennakoi.

Rovanperä on tällä kaudella ajanut niin Latvian, Italian kuin Suomen kansallisissa sarjoissa. Nuori, maailmallakin jo tunnettu suomalaiskuljettaja odottaa innoissaan ensimmäistä ralliaan suomalaisilla sorateillä.

– Soralla on mukava ajaa ja se on minulle se tutuin alusta. Suomen tiet on tietysti jossain määrin erilaisia kuin muualla ja täällä on muun muassa nypynylityksiä enemmän. Pääsemme testaamaan vielä ennen Kouvolaa, joten kunhan autoon saadaan luotto kuntoon, niin eiköhän se siitä lähde, Toni Gardemeisterin Skoda Fabia R5 -ralliautolla Kouvolan ralliin osallistuva Rovanperä totesi.

Rovanperä ei Mikkelin tapaan aja Kouvolassa SM-pisteistä.

SM1-luokan ja ylipäätänsä rallin voittotaistelusta on lupa odottaa kauden aikaisempien osakilpailuiden tapaan tiukkaa sekuntikamppailua. Edellisen kilpailun Riihimäellä voittanut Marko Mänty (KauhUA) haluaa varmasti kasvattaa voittosaldoaan, mutta pistejohtaja Teemu Asunmaa (AlavUA) sekä hallitseva suomenmestri Juha Salo (KaUA) hamuavat myös vain ja ainoastaan rallin voittoa. Lisäksi Jarkko Nikaralta (SaaUA) voidaan odottaa kärkisuoritusta, sillä yhteistyö japanilaiskartturi Sayaka Adachin kanssa etenee koko ajan.

SM2-luokan ylivoimainen ennakkosuosikki on 22-vuotias Eerik Pietarinen (SiAk), joka on voittanut luokkansa kauden jokaisessa SM-rallissa. SM-pistejohtokin kertoo omaa kieltään: Pietarisen saalis on ennen Kouvolaa 109 pistettä, kun se seuraavana olevalla Janne Erosella (HAU) on 53. Eronen yhdessäTimo Mäenpään (Kurikan UA), Ville Hautamäen (JärvisUA) ja Kristian Kiviniemen(ParkUA) kanssa ovat Pietarisen kovimmat vastustajat.

SM3-luokassa pistejohtaja Emil Lindholm jätti Riihimäen SM-rallin väliin ja joutuu jättämään myös Kouvolan rallin pois kalenteristaa. Saksan autoliiton junioriohjelmassa ajava Lindholm taustajoukkoineen oli asettanut tähtäimekseen Kouvolan rallin, mutta junioriohjelman vuoksi osallistuminen ei ole mahdollista.

Tämä tekee luokan voittokamppailusta entistäkin kiivaampaa. Riihimäen voittaja Samuli Vuorisalo(KySUA) janoaa varmasti jälleen menestystä, sillä voitto olisi hänelle kolmeen viikonloppuun kolmas. Riihimäen (20.5.) voiton lisäksi Vuorisalo voitti rallicrossin SM-sarjan RX Academy -luokan 27. toukokuuta Hyvinkäällä. Lisäksi voittokamppailuun ilmoittautuvat ainakin myös Anssi Rytkönen(KoMoKe), Henrik Pietarinen (SiAk) ja Miika Hokkanen (LahUA).

SM4-luokassa Esa Ruotsalainen (SaaUA) johtaa SM-pisteissä ennen Kouvolaa, mutta Erno Kinnunen (K-KUA) vaanii vain seitsemän pisteen perässä ja Riihimäellä voittanut Joonas Lindrooskin(ESRC) vain 11 pisteen päässä. Näiden herrojen lisäksi luokan kärkikamppailuun voitaneen laskea mukaan myös Janne Seluska (LakUA) ja Joni Toivanen (JoeUA).