Mikko Hirvonen hyökkää pistejahtiin uusissa väreissä

Citroën Abu Dhabi World Rally Teamin kuljettajat ovat Mikko Hirvonen, Sébastien Loeb, Daniel Sordo ja sheikki Klalid Al-Qassimi.

Rallin maailmanmestaruussarjan hopeamitalistit Mikko Hirvonen – Jarmo Lehtinen hyökkäävät 40 päivän kuluttua alkavaan pistemetsästykseen tuoreen värityksen saaneella kalustolla.

Uuden pääyhteistyökumppanin myötä rallitiimin uusi nimi on Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team. Citroënin ja Abu Dhabi Racingin sopimus takaa omalta osaltaan Citroënin kilpailemisen rallin MM-sarjassa ainakin seuraavat kolme vuotta. Suomalaisparin rinnalla toisen autonvalmistajien pisteistä ajavan auton jakavat Dani Sordo ja Sébastien Loeb.

Citroën tuo ensi kauden kaikkiin 13 osakilpailuun kolme tehdasautoa. Mikko Hirvonen – Jarmo Lehtinen ajavat kaikki osakilpailut tavoitteenaan kuljettajien ja kartanlukijoiden henkilökohtaisten maailmanmestaruuksien varmistaminen. Hirvonen tulee kärkikuljettajan asemasta huolimatta ajamaan numero 2 autossaan, sillä ykkösnumero kuuluu oikeutetusti yhdeksänkertaiselle maailman mestariparille Sébastien Loeb – Daniel Elena.

– Nyt kun takana on ensimmäinen vuosi Citroën- kuljettajana, on aika ottaa vastaan uusi haaste: neljä kertaa olen sijoittunut MM-sarjan kakkoseksi, nyt on luonnollinen aika astua askel ylöspäin, sanoo Mikko Hirvonen.

Loeb neljä – Sordo yhdeksän

Ralliuransa jäähdyttelyvaiheeseen siirtynyt kestomestari Sébastien Loeb osallistuu neljään MM- ralliin: hän ja Daniel Elena aloittavat kautensa Monte Carlosta, jatkaen siitä Ruotsin ralliin.

– On vaikeaa olla osallistumatta Ranskan MM-ralliin, joten se ilmeisesti on yksi ralleistamme. Neljäs rallimme on ilmeisesti Argentiina, sanoo Seb.

Citroënille kahden vuoden tauon jälkeen palaava Dani Sordo ajaa 11 MM-rallia, joista yhdeksässä he ajavat valmistajien MM-pisteitä Citronënille.
– Henkilökohtainen tavoitteeni on voittaa ensimmäisen kerran MM-ralli. Ammatillisena tavoitteena meillä on tukea Mikkoa ja Jarmoa saavuttamaan Citroënille autonvalmistajien maailman mestaruus – yhdeksännen kerran.
Tallin kolmatta autoa ajaa Khalid Al-Qassimi, joka tavoittelee Citroën DS3:lla myös Lähi-Idän rallimestaruutta. Hän aloittaa kautensa Ruotsin rallista helmikuussa.